Investigadores del Instituto Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones (NICT) de Japón, la Universidad Tecnológica de Eindhoven y la Universidad La Sapienza han logrado un gran avance en la transmisión de datos, demostrando que un único cable de fibra óptica compuesto de múltiples fibras puede transmitir datos a una velocidad de hasta 22,9 Pb/s (1 Petabit = 1000 Terabits). Esto supera el récord mundial anterior de 10,66 Pb/s, más del doble de la capacidad de transmisión de datos.

Los investigadores lograron este avance combinando las últimas tecnologías de investigación con multiplexación por división de espacio (SDM) y multiplexación por división de longitud de onda (WDM). SDM utiliza fibras de múltiples núcleos y diversas tecnologías de transmisión para manejar más de 100 canales espaciales, que luego se combinan con WDM de ancho de banda múltiple. Los investigadores fusionaron este cable de tres modos y 38 núcleos utilizando un receptor MIMO (múltiple entrada múltiple salida) compatible con múltiples frecuencias.

NICT afirmó que esta es la primera vez que se combinan diferentes tecnologías de multiplexación, lo que ha dado lugar a un avance significativo en la tecnología de transmisión de datos. Los resultados de la investigación se presentaron en la 49ª Conferencia Europea sobre Comunicación Óptica en Glasgow y fueron aceptados. Si bien la tecnología está lista para integrarse en la infraestructura óptica global existente, aún se requieren actualizaciones de los centros de telecomunicaciones actuales que utilizan fibras de capacidad ultraalta.

En resumen, una vez implementada, se espera que esta tecnología aumente la capacidad de procesamiento de datos de la nueva infraestructura en tres órdenes de magnitud (1000 veces). Sin embargo, sigue siendo incierto qué método es el más viable comercialmente, ya que se siguen batiendo récords de velocidades de transmisión de fibra óptica.