Google assume a liderança na aplicação de fibra óptica multinúcleo em sistemas de cabos submarinos

A aceleração digital global levou a um aumento exponencial na procura de largura de banda, necessitando da expansão de cabos submarinos de fibra óptica para transmissão de largura de banda entre continentes. Portanto, em colaboração com parceiros da indústria, temos buscado continuamente métodos inovadores para permitir que cada cabo acomode mais largura de banda, aumentando a resiliência e a capacidade da rede para provedores de serviços em nuvem e operadores de rede. Hoje, vamos nos aprofundar em uma das mais recentes inovações em cabos submarinos de fibra óptica: a tecnologia Multi-Core Fiber (MCF).

Primeiramente, vamos discutir brevemente a história. Os cabos submarinos tradicionais de fibra óptica recebem energia da costa e, à medida que os dados são transmitidos ao longo do cabo, um conjunto de bombas laser dedicadas amplificam os sinais de luz para cada par de fibras. Avanços recentes na tecnologia de Multiplexação por Divisão Espacial (SDM) aumentam o número de fibras dentro do cabo, permitindo que os sistemas de cabos submarinos atendam às crescentes demandas, proporcionando assim maior capacidade total a uma taxa por bit mais econômica.

No entanto, a atual tecnologia SDM está começando a enfrentar desafios de escalabilidade. Aumentar o número de fibras dentro do cabo sem aumentar o seu diâmetro exterior está a revelar-se difícil, exigindo mais materiais e resultando num aumento de peso, o que representa um fardo para as operações e manutenção marítimas. Além disso, adicionar mais fibras significa tempos de fabricação, testes e reparos significativamente mais longos.

A fibra multinúcleo (MCF) representa uma evolução da fibra de núcleo único, construída sobre a base de fibras de núcleo único que contam com um núcleo de vidro circular cercado por um revestimento de vidro. Com o MCF, o número de núcleos dentro do revestimento é duplicado, permitindo transmitir mais luz e informações com menor custo por bit. Tudo isso é conseguido dentro da mesma fibra! Isso significa que, com um número equivalente de núcleos, o uso da tecnologia MCF reduz o número de fibras necessárias, acelerando assim a fabricação, os testes e tornando a manutenção mais conveniente.

Atualmente, a Google e a NEC estão a colaborar para adotar a tecnologia Multi-Core Fiber (MCF) na construção de um novo sistema de cabos submarinos, marcando a primeira instância da sua aplicação na indústria de cabos submarinos.

Eduardo Mateo, Diretor de Estratégia Tecnológica da NEC, afirmou: "A implementação do MCF pela primeira vez numa rede submarina representa um marco importante em direção aos sistemas da próxima geração, oferecendo maior capacidade, conectividade mais eficiente e menor custo por bit."

Ao longo da última década, a Google e a NEC colaboraram estreitamente para promover tecnologias de cabos submarinos que revolucionam a indústria e temos muito orgulho em introduzir recentemente o MCF num novo sistema de cabos submarinos. À medida que as fibras single-core evoluem para MCF, esperamos testemunhar o surgimento de um ecossistema de cadeia de fornecimento capaz de fornecer funcionalidades MCF para toda a indústria.

Com a procura cada vez maior por conteúdos online, serviços em nuvem e aplicações de IA, prevemos que as fibras multi-core se tornarão parte integrante da infra-estrutura global de telecomunicações. Isto representa uma nova e excitante direção para a expansão da capacidade de cabos submarinos, abrindo caminho para aumentar o número de núcleos por fibra para atender ainda mais aos requisitos de largura de banda da indústria.